据多名要求匿名的知情人士18日披露，五角大楼正就美军在中东地区的军事存在作非正式评估，其中一个关键领域是伊朗战事结束后是否要从波斯湾撤军。设在那里的美军基地在战事中损毁严重，已有专家建议美军将部队和装备西撤至约旦、以色列或沙特的红海沿岸。
据悉，这一评估由五角大楼政策办公室牵头，美军联合参谋部和中央司令部也在研究相关问题。知情人士强调，美国国防部长赫格塞思尚未正式下令评估美军在中东地区的军事态势，当前正在进行的评估属于“审慎规划”，最终有可能向美国政府提供重建美军基地的解决方案。
其中一名官员称，必须就评估涉及的部分内容“作出一些决定”。有消息称，五角大楼作此评估是伊朗战事可能改变美国在中东军事存在的“早期迹象”，但多名知情人士强调，美军在该地区军事态势的任何永久性改变仍很遥远，并需获得政府高层批准。
按知情人士说法，评估可能会激化政府内部两大阵营的争论，一派支持军事干预，另一派认为五角大楼应收缩部分安全承诺，以保卫美国本土或集中力量遏制对手。
负责美军在中东行动的中央司令部通常在该地区近20个地点部署约4万部队。美军在中东最大的永久军事基地设在波斯湾周边的巴林和科威特等国。
伊朗战事爆发以来，已有多名美军士兵身亡，超过200处美军设施受损或遭摧毁，美军同时消耗了超过1000枚先进防空拦截弹，致多种型号导弹库存见底。五角大楼公开估算，伊朗战事到9月底的成本可能达到375亿美元，但这一金额还不包括重建中东地区的军事基地，主要原因是政府尚未决定如何重建。按一家美国中右派智库4月的估算，重建受袭美军基地可能需50亿美元。
有智库建议美国关闭设在科威特等国位于伊朗空袭范围内的军事基地，并将分散在阿联酋、约旦和巴林的驻军集中到相对安全的沙特基地。还有支持以色列的游说组织呼吁把更多美国军事资产转移至以色列。
曾任美国驻沙特和卡塔尔外交使节的迈克尔·拉特尼承认，伊朗战事“确实凸显……美军在中东地区的脆弱”。将部队和装备进一步西移至约旦、以色列或沙特，虽然并非完美解决方案，但可能有助于缓解部分压力。据了解，美军中央司令部司令库珀本人也参与相关讨论，而他支持考虑把美军西移。
另外，美军考虑改变军事存在可能影响过去数十年来依赖美国提供安全保护的海湾国家。这些国家加大国内军事力量投入或与其他国家合作，以对冲美军留下的缺口，恐耗时数月乃至数年。美国在中东的一些核心盟友已对美方发动伊朗战事前未与其适当磋商感到不满。
在美国总统特朗普首个任期内出任白宫国家安全委员会阿拉伯半岛事务主管的艾莉森·迈纳说，海湾国家可在美国减少驻军的同时维持与美国安全伙伴关系的部分要素，包括武器销售和情报共享，“但你需要全面讨论所有问题，而不仅是军队人数”。